Wat is een NEIPA?
Alles over New England India Pale Ale

Een paar jaar geleden was een troebel bier nog reden voor een brouwer om zijn product terug te halen. Tegenwoordig staan bierliefhebbers juist in de rij voor een IPA die zo troebel is dat je er nauwelijks doorheen kunt kijken.

De New England IPA, vaak afgekort tot NEIPA, heeft de speciaalbierwereld in korte tijd compleet veranderd. De stijl staat bekend om zijn zachte mondgevoel, intense fruitaroma’s en opvallend troebele uiterlijk. Maar wat maakt een NEIPA nu eigenlijk anders dan een gewone IPA?

Van Amerikaanse hype naar wereldwijde bierstijl

De oorsprong van de New England IPA ligt, zoals de naam al doet vermoeden, in het noordoosten van de Verenigde Staten. Kleine brouwerijen in de regio New England experimenteerden met grote hoeveelheden aromatische hop en een aangepaste brouwtechniek die veel minder nadruk legde op bitterheid.

Het resultaat was een bier dat explosief rook naar tropisch fruit, maar verrassend zacht en romig dronk. Waar de klassieke West Coast IPA jarenlang de standaard was, groeide de NEIPA in korte tijd uit tot één van de populairste craftbierstijlen ter wereld.

Waarom is een NEIPA troebel?

De troebele uitstraling werd wel eens gezien als een fout  in het brouwproces, maar het is dus  juist een bewuste keuze. Tijdens het brouwen wordt vaak gebruikgemaakt van granen zoals haver en tarwe. Daarnaast wordt het bier minder sterk gefilterd dan veel andere bierstijlen. Ook de enorme hoeveelheid hop die tijdens en na de vergisting wordt toegevoegd (het zogenaamde dryhoppen) draagt bij aan de karakteristieke waas.

Een heldere NEIPA bestaat eigenlijk niet.

Hoe smaakt een NEIPA?

Waar een traditionele IPA vaak wordt geassocieerd met stevige bitterheid, draait een NEIPA juist om aroma.

Veel voorkomende smaken zijn:

  • Mango
  • Passievrucht
  • Perzik
  • Ananas
  • Sinaasappel
  • Mandarijn
  • Rijpe abrikoos

Ondanks de grote hoeveelheid hop is de bitterheid meestal opvallend mild. Daardoor ervaren veel mensen een NEIPA als toegankelijker dan een klassieke IPA.

De rol van hop

Hop is zonder twijfel de belangrijkste smaakmaker in een NEIPA. Brouwers kiezen vaak voor moderne hopsoorten uit de Verenigde Staten, Australië of Nieuw-Zeeland. Deze hoppen staan bekend om hun uitgesproken fruitige aroma’s.

Veel gebruikte hopsoorten zijn onder andere:

  • Citra
  • Mosaic
  • Galaxy
  • Nelson Sauvin
  • El Dorado
  • Idaho 7
  • Motueka

Door verschillende hopsoorten te combineren ontstaat een breed palet aan fruitige geuren en smaken.

NEIPA versus West Coast IPA

Hoewel beide bierstijlen onder de noemer IPA vallen, verschillen ze behoorlijk van elkaar. Een West Coast IPA is doorgaans helder, droog en heeft een uitgesproken bitterheid. Een NEIPA is juist troebel, zachter van smaak en veel aromatischer. De nadruk ligt op sappige fruittonen en een romig mondgevoel. Juist daarom spreken beide stijlen vaak een ander publiek aan.

Waarom zijn NEIPA’s vaak duurder?

Veel liefhebbers merken dat een goede NEIPA meestal duurder is dan andere speciaalbieren. Daar zijn verschillende redenen voor. Het bier bevat vaak grote hoeveelheden hop, soms wel meerdere keren zoveel als een traditionele IPA. Bovendien zijn veel moderne hopsoorten schaars en kostbaar. Ook het brouwproces vraagt meer aandacht. Omdat de fruitige aroma’s kwetsbaar zijn, moet een NEIPA zo vers mogelijk worden gedronken.

Wanneer is een NEIPA op zijn best?

Waar sommige bierstijlen jarenlang kunnen rijpen, geldt voor een NEIPA juist het tegenovergestelde. Hoparoma’s nemen na verloop van tijd langzaam af. Daarom adviseren veel brouwers om een NEIPA zo vers mogelijk te drinken. Controleer daarom altijd de verpakkingsdatum wanneer je een blik of fles koopt.

Waarom is de NEIPA zo populair?

De stijl spreekt een brede groep bierliefhebbers aan. Mensen die een klassieke IPA te bitter vinden, ontdekken vaak dat een NEIPA veel zachter en fruitiger is. Tegelijkertijd biedt de stijl genoeg complexiteit voor ervaren craftbierdrinkers die graag nieuwe hopcombinaties ontdekken. Dat maakt de New England IPA één van de meest invloedrijke bierstijlen van de afgelopen tien jaar.

NEIPA ontdekken bij De Dikke Koning

Door het snel wisselende aanbod is geen enkele NEIPA-lijst hetzelfde. Brouwerijen brengen voortdurend nieuwe batches uit met andere hopcombinaties, waardoor iedere versie weer anders smaakt.

Juist daarom is De Dikke Koning een interessante bestemming voor liefhebbers van deze bierstijl. Met een breed assortiment aan Nederlandse en internationale craftbieren is er vrijwel altijd een nieuwe NEIPA te ontdekken. Voor wie meer wil leren over hop, brouwerijen of de verschillen tussen IPA-stijlen, is het bovendien een mooie gelegenheid om verschillende bieren naast elkaar te vergelijken.

Veelgestelde vragen

Waar staat NEIPA voor?

NEIPA betekent New England India Pale Ale.

Is een NEIPA altijd troebel?

Ja. De troebele uitstraling hoort bij de bierstijl.

Is een NEIPA bitter?

Veel minder dan een traditionele West Coast IPA. De nadruk ligt vooral op fruitige aroma’s.

Waarom smaakt een NEIPA naar tropisch fruit?

Dat komt door moderne aromatische hopsoorten zoals Citra, Mosaic en Galaxy. Er wordt geen echt fruit toegevoegd.

Kun je een NEIPA lang bewaren?

Bij voorkeur niet. Een NEIPA is op zijn best wanneer hij jong en vers wordt gedronken.